Côte d’Ivoire-AIP/ Inter/ La grand’messe du football mondial s’ouvre ce jeudi au Mexique
Abidjan, 11 juin 2026 (AIP)- Avec 48 équipes, près de 1 250 footballeurs et 104 matches se déroulant sur cinq semaines, la Coupe du monde 2026 commence ce jeudi 11 juin 2026 à 19h GMT au Mexique et prendra fin le dimanche 19 juillet 2026.
Cette édition, co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, marque une nouvelle étape dans l’histoire de la compétition la plus suivie au monde. Sur 211 nations engagées dans ces qualifications, près d’un quart sera de la partie.
Avec 12 groupes de quatre équipes, la suite du tournoi verra les deux premiers de chaque groupe et les huit meilleurs troisièmes prendre part à la phase à élimination directe avec 32 nations en seizièmes de finale. Sur les 104 rencontres prévues au total, le vainqueur aura joué huit matchs pour décrocher son étoile.
La Fifa s’est prononcée en janvier 2017 pour élargir le Mondial de football à 48 nations dès 2026. À l’époque, selon un rapport confidentiel de l’instance, une Coupe du monde passant de 32 à 48 équipes rapporterait plus de 600 millions d’euros supplémentaires, par rapport aux prévisions établies pour le Mondial 2018 en Russie.
Une hausse qui proviendrait essentiellement d’une augmentation des revenus des droits télévisés. Mais ce ne fut pas l’argument premier du président de la Fifa, Gianni Infantino.
« Le football ne se limite pas à l’Europe et à l’Amérique latine. On donne le droit de rêver à tout le monde et il n’y a pas meilleur moyen de faire rêver que la participation à un événement aussi majeur », déclarait-il, prédisant que « de plus grands investissements dans le monde, particulièrement en Afrique. Cela donnera des possibilités à plus de pays qui n’avaient jamais atteint ce niveau de la compétition ».
Le trio Etats Unis-Canada-Mexique a été désigné en juin 2018 à Moscou. Les USA avaient organisé le tournoi en 1994, tandis que le Mexique avait eu l’occasion d’organiser le Mondial en 1970 et 1986.
Depuis le premier Mondial en 1930 en Uruguay, le format de la compétition phare du football a évolué à plusieurs reprises. Si la première édition n’a réuni que 13 nations, pour la seconde édition, le tournoi est passé à 16 équipes.
La Coupe du monde 1950 au Brésil a marqué la création de la phase de poules. Pour le Mondial en Espagne en 1982, la compétition comptait 24 participants avant de passer à 32 en 1998 en France. La formule à 32 nations a perduré jusqu’au Mondial 2022 au Qatar.
Sauf retournement de situation, la Coupe du monde 2030 se disputera aussi avec 48 équipes. 101 matchs seront programmés en Espagne, au Portugal et au Maroc, alors que les trois premières rencontres de la compétition auront lieu à Buenos Aires (Argentine), à Montevideo (Uruguay) et Asunción (Paraguay) pour célébrer le centenaire du Mondial.
Les Éléphants débuteront leur tournoi face à l’Equateur le 14 juin à 23h GMT, avant un choc très attendu contre l’Allemagne le 20 juin à 20h GMT, puis concluront ce premier tour face à Curaçao le 25 juin à 20h GMT.
(AIP)
