Une véritable crise : les familles qui refusent d’avoir plus d’enfants
Namrata Nangia et son mari caressent l’espoir d’avoir un autre enfant, depuis la naissance de leur fille de cinq ans. Mais ils en reviennent toujours à la même question : « Pouvons-nous nous le permettre ? »
Elle vit à Mumbai, en Inde, et travaille dans le secteur pharmaceutique, tandis que son mari est employé par une entreprise de pneumatiques. Mais les coûts liés à la naissance d’un enfant sont déjà exhorbitants.
Les frais de scolarité, le bus scolaire et même le coût des visites chez le médecin font peser une pression financière sur la famille.
La situation était différente lorsque Namrata grandissait. « Nous allions simplement à l’école, rien d’extrascolaire, mais maintenant vous devez envoyer votre enfant à la natation, vous devez l’envoyer faire du dessin, vous devez voir ce qu’il peut faire d’autre. »
Selon un nouveau rapport de l’UNFPA, l’agence des Nations unies chargée de la population, la situation de Namrata n’est pas rare dans le monde.
L’UNFPA a interrogé 14 000 personnes dans 14 pays sur leurs intentions en matière de fécondité. Une personne sur cinq a déclaré ne pas avoir eu ou s’attendre à ne pas avoir le nombre d’enfants qu’elle souhaitait.
Les pays étudiés – Corée du Sud, Thaïlande, Italie, Hongrie, Allemagne, Suède, Brésil, Mexique, États-Unis, Inde, Indonésie, Maroc, Afrique du Sud et Nigeria – représentent un tiers de la population mondiale. Il s’agit d’un mélange de pays à revenu faible, moyen et élevé, et de pays ayant des taux de fécondité faibles ou élevés.
L’UNFPA a interrogé à la fois les jeunes adultes et les personnes ayant dépassé l’âge de la procréation.
« Le monde a entamé une baisse sans précédent des taux de fécondité, déclare Natalia Kanem, la directrice générale de l’UNFPA. La plupart des personnes interrogées souhaitent avoir deux enfants ou plus. Les taux de fécondité baissent en grande partie parce que de nombreuses personnes se sentent incapables de fonder les familles qu’elles souhaitent. Et c’est là que réside la véritable crise. »
« Appeler cela une crise, dire que c’est réel. Je pense que c’est un changement », déclare la démographe Anna Rotkirch, qui a étudié les intentions en matière de fécondité en Europe et conseille le gouvernement finlandais en matière de politique démographique.
Mme Rotkirch ajoute que « dans l’ensemble, les idées en matière de fécondité sont davantage sous-estimées que surestimées ». En d’autres termes, il semble que les gens soient plus nombreux à avoir moins d’enfants que ce que l’on pensait auparavant. Elle a longuement étudié ce phénomène en Europe et s’intéresse à son reflet au niveau mondial.
Anna Rotkirch a également été surprise par le nombre de répondants à l’étude âgés de plus de 50 ans (31 %), qui ont déclaré avoir moins d’enfants qu’ils ne l’auraient souhaité.
L’enquête, qui constitue un projet pilote en vue d’une recherche dans 50 pays plus tard dans l’année, a une portée limitée. En ce qui concerne les groupes d’âge au sein de chaque pays, par exemple, la taille des échantillons est souvent trop faible pour permettre de tirer des conclusions définitives.
Mais certains résultats sont clairs.
Au total, 39 % des personnes qui n’ont pas eu le nombre d’enfants qu’elles souhaitaient ont déclaré que des contraintes financières les en avaient empêchées. C’est en Corée que la proportion est la plus élevée (58 %) et en Suède qu’elle est la plus faible (19 %).
Au total, seules 12 % des personnes ont cité l’infertilité – ou la difficulté à concevoir – comme raison de ne pas avoir le nombre d’enfants qu’elles souhaitaient. Ce chiffre est toutefois plus élevé en Thaïlande (19 %), aux États-Unis (16 %), en Italie, en Afrique du Sud (15 %), au Nigeria (14 %) et en Inde (13 %).
« C’est la première fois que [les Nations unies] s’intéressent de près aux questions de faible fécondité », déclare le professeur Stuart Gietel-Basten, démographe à l’université des sciences et technologies de Hong Kong.
Jusqu’à date récente, l’agence se concentrait principalement sur les femmes qui avaient plus d’enfants qu’elles n’en voulaient et sur les « besoins non satisfaits » en matière de contraception, mais depuis peu, la fécondité est en baisse, même dans les pays à revenu intermédiaire où l’UNFPA concentre la majeure partie de son travail.
L’agence invite toutefois à la prudence, face à la baisse de la fécondité.
« Actuellement, nous assistons à une rhétorique de catastrophe, qu’il s’agisse de surpopulation ou de diminution de la population, déclare le docteur Kanem. Cela conduit à des réactions exagérées, voire manipulatrices, visant à inciter les femmes à avoir plus ou moins d’enfants. »
Elle souligne qu’il y a quarante ans, la Chine, la Corée, le Japon, la Thaïlande et la Turquie craignaient tous que leur population ne soit trop élevée. En 2015, ils voulaient augmenter la fécondité.
« Nous voulons essayer autant que possible d’éviter que ces pays n’adoptent des politiques de panique, explique le professeur Gietel-Basten. Si les gens sont déjà effrayés et anxieux quant à l’avenir du monde, à quoi bon les rendre encore plus anxieux ? »
Si de nombreux pays se sont adaptés à la baisse de la fécondité en augmentant les migrations ou le nombre de femmes sur le lieu de travail, cela a parfois entraîné un retour de bâton culturel.
« Nous constatons que la faible fécondité, le vieillissement et la stagnation de la population servent de prétexte à la mise en œuvre de politiques nationalistes, anti-migrants et conservatrices en matière d’égalité entre les hommes et les femmes », explique-t-il.
Le FNUAP a également constaté que le manque de temps était un obstacle majeur à la procréation. Pour Mme Namrata, à Mumbai, c’est tout à fait vrai.
Elle passe environ trois heures par jour à faire la navette entre son bureau et son domicile. Lorsqu’elle rentre chez elle, elle est épuisée mais veut passer du temps avec sa fille. Sa famille ne dort pas beaucoup.
« Après une journée de travail, on se sent évidemment coupable, en tant que mère, de ne pas passer assez de temps avec son enfant, explique la directrice générale de l’UNFPA. Nous allons donc nous concentrer sur un seul d’entre eux. »
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Source:news.abidjan.net
