Une région soudanaise riche en pétrole devient l’enjeu d’une nouvelle guerre entre l’armée et des forces rivales
La région du Kordofan, riche en pétrole, est devenue une ligne de front majeure dans la guerre entre l’armée et les forces paramilitaires rivales, les deux parties tentant de prendre le dessus dans un conflit qui dévaste ce vaste État africain depuis plus de deux ans.
Les attaques qui ont tué des centaines de civils au début du mois ont attiré l’attention sur la bataille pour cette partie du pays.
« Quiconque contrôle le Kordofan contrôle effectivement l’approvisionnement en pétrole du pays, ainsi qu’une grande partie du Soudan », a déclaré à la BBC Amir Amin, analyste au sein du cabinet de conseil en gestion des risques Oasis Policy Advisory.
La région est également vitale pour le Sud-Soudan, enclavé, car son pétrole passe par les oléoducs du Kordofan avant d’être exporté. Le Sud-Soudan a donc tout intérêt à ce que le Kordofan soit stable.
Toutefois, la bataille pour la région – qui se compose de trois États et compte près de huit millions d’habitants – s’est intensifiée depuis le mois de juin, lorsque l’armée s’est attelée à reprendre le territoire aux Forces de soutien rapide (FSR), après avoir réalisé des avancées significatives au cours des trois mois précédents, reprenant la capitale, Khartoum, et l’État voisin de Gezira, le centre agricole du Soudan.
Le chef militaire soudanais, le général Abdel Fattah al-Burhan, a atterri à l’aéroport principal de Khartoum le 20 juillet. Il s’agit de sa deuxième visite dans la ville depuis que ses troupes ont chassé les combattants de la RSF en mars.
Le général Burhan reste basé dans la ville de Port-Soudan, dans l’est du pays, ce qui laisse penser qu’il n’est toujours pas convaincu de pouvoir retourner définitivement à Khartoum, qui n’est plus qu’une épave en flammes.
Le conflit a coûté la vie à environ 150 000 personnes et en a chassé environ 12 millions d’autres de leurs foyers, soit à peu près l’équivalent de la population de la Tunisie ou de la Belgique.
Les FAR se sont emparées de Khartoum peu après le début de la guerre, en avril 2023, à la suite d’une rupture massive entre le général Burhan et son allié de l’époque, le commandant du groupe paramilitaire, le général Mohamed Hamdan Dagalo, plus connu sous le nom d’« Hemedti ».
Le FSR a aidé Burhan à organiser un coup d’État en 2021 et à écraser les dissidents, jusqu’à ce qu’ils se retournent l’un contre l’autre après que le général Dagalo a résisté à son projet d’intégrer la force paramilitaire dans l’armée.
Alan Boswell, analyste du groupe de réflexion International Crisis Group, a déclaré à la BBC que l’armée souhaitait désormais vaincre le FSR dans le Kordofan afin de pouvoir progresser vers l’ouest, au Darfour, berceau du groupe paramilitaire.
D’autre part, le RSF voulait s’emparer du Kordofan car cela lui donnerait « un nouvel élan » et le mettrait « à distance de frappe du centre du Soudan, y compris de la capitale », a déclaré M. Boswell.
Suliman Baldo, directeur du groupe de réflexion Sudan Transparency and Policy Tracker, a déclaré à la BBC qu’il doutait que l’armée puisse percer les lignes de défense du RSF au Kordofan.
Il a déclaré que la majorité des combattants des FAR étaient issus de l’important groupe ethnique des Misseriya vivant dans l’État du Kordofan occidental, qui borde le Darfour, « et qu’ils se battraient donc pour protéger leurs propres communautés ».
Les frappes aériennes menées au début du mois par l’armée dans le Kordofan occidental, notamment dans sa capitale, el-Fula, et dans la ville d’Abu Zabad, ont également contrarié la population locale, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il s’agissait d’une « politique contre-productive de punition collective des soi-disant incubateurs sociaux » de la FSR.
L’armée contrôle toujours les champs pétroliers de la région, mais le FSR a menacé d’étendre la guerre à l’Heglig, dans le Kordofan méridional, près de la frontière avec le Sud-Soudan, si les bombardements aériens ne cessaient pas.
« Si l’aviation de l’armée revient encore et bombarde les citoyens de l’État du Kordofan occidental, nous frapperons et fermerons le pétrole d’Heglig et tuerons les ingénieurs », a déclaré Youssef Awadallah Aliyan, le chef de l’administration civile de la RSF dans l’État, cité par le site d’information Sudan Tribune après avoir visité le marché touché par les frappes aériennes à el-Fula.
Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (Ocha) a déclaré que les frappes sur el-Fula et Abu Zabad, y compris sur une école abritant des familles, auraient tué plus de 20 personnes.
Ocha a condamné ces attaques, déclarant que les civils et les bâtiments civils – y compris les écoles, les maisons et les abris – ne devraient « jamais être pris pour cible », et que les groupes belligérants devraient respecter le droit humanitaire international.
La RSF a également été accusée de viser des civils.
L’agence des Nations unies pour l’enfance (Unicef) a déclaré que plus de 450 civils – dont 24 garçons, 11 filles et deux femmes enceintes – auraient été tués lors d’attaques récentes dans la région de Bara, au Nord-Kordofan, et dans les villages de Shag Alnom et Hilat Hamid.
« Ces attaques sont scandaleuses », a déclaré l’agence, ajoutant qu’elles « représentent une escalade terrifiante de la violence » et un « mépris total pour la vie humaine ».
Le laboratoire de recherche humanitaire de Yale, basé aux États-Unis, qui suit le conflit, a déclaré qu’une analyse des images satellite de Shag Alnom « indiquait des incendies criminels intentionnels ».
Le groupe de défense des droits Emergency Lawyers a déclaré qu’un grand nombre des plus de 200 victimes « ont été brûlées à mort dans leurs maisons ou abattues ».
On craint de plus en plus que le nombre de victimes civiles ne s’alourdisse à la suite d’informations selon lesquelles la RSF se mobilise pour une offensive visant à capturer el-Obeid, la capitale de l’État du Kordofan Nord.
La ville d’Umm Sumaima a changé de mains à plusieurs reprises au cours des dernières semaines.
« C’est le dernier poste de défense des forces armées soudanaises avant El-Obeid », a déclaré le Dr Baldo.
Selon M. Amin, la prise de contrôle d’Umm Sumaima permettrait à la RSF d’assiéger l’armée, qui dispose d’une base à el-Obeid, tandis que l’armée souhaiterait créer une nouvelle voie d’approvisionnement pour réarmer ses soldats dans d’autres parties du Kordofan.
L’enjeu étant de taille, la bataille pour le Kordofan – qui couvre quelque 390 000 km2 – devrait être longue et prolongée.
« La question de savoir si elle déterminera le vainqueur de la guerre reste ouverte, mais il s’agira sans aucun doute d’un changement sismique », a déclaré M. Amin.
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Source:news.abidjan.net
