Surnommée la Ville Lumière, Paris porte le titre de capitale de l’amour et du charme européen. Mais derrière l’image romantique de la Tour Eiffel illuminée se cache un problème qui inquiète habitants, touristes et autorités depuis plusieurs années : l’urination dans la rue.
Uriner dans les lieux publics est une infraction courante dans les grands centres urbains, mais à Paris, ce comportement a même gagné son propre nom : pipi sauvage , qui se traduit vaguement par « pipi sauvage ».
Dans la ville française, il n’est pas rare de se promener dans les stations de métro de la ville et de sentir une forte odeur d’urine dans les couloirs ou sur les quais, ou de marcher dans les rues la nuit et de surprendre quelqu’un en train de se soulager dans un coin.
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Plus de 200 ans de pipi sauvage
La ville lutte depuis de nombreuses années contre cette habitude gênante de ses habitants.
Dès le XIXe siècle, la police locale installait une série de barres de fer ou de structures en forme de cône aux coins et recoins des rues de Paris pour tenter de créer des obstacles pour ceux qui se soulageaient dans les bâtiments, les trottoirs ou les rues.
Certaines de ces structures sont encore visibles aujourd’hui dans la ville. Elles sont connues sous le nom de empêche-pipi.
Vers 1840, Claude-Philibert Barthelot, comte de Rambuteau et maire de Paris, crée les premiers urinoirs modernes lors d’une campagne pour rendre la ville plus propre.
Les urinoirs de l’époque étaient intégrés dans de simples structures cylindriques, principalement utilisées pour les affiches et les publicités. En raison de leur forme, les Parisiens les surnommaient « Colonnes Rambuteau ».
Au fil du temps, la ville a cependant tenté de dissocier l’image de l’ancien maire des urinoirs publics, et un nouveau nom a été inventé : vespasienne . Ce mot fait référence à l’empereur romain Vespasien, à qui l’on attribue la levée d’un impôt sur l’urine dans la Rome antique.
Les urinoirs sont cependant rapidement devenus des lieux d’activité sexuelle, en particulier chez les hommes, en raison de l’intimité qu’ils offraient.
Dans les années 1960, l’Assemblée nationale française vote une proposition de loi visant à retirer toutes les vespasiennes des rues pour empêcher les rencontres sexuelles.
Ce n’est qu’en 1981 que la ville de Paris a installé ses premières toilettes publiques mixtes. Aujourd’hui, les toilettes publiques sont omniprésentes.
Paris arrive en effet en tête d’un classement établi par le journal Le Monde des villes européennes comptant le plus de toilettes publiques au kilomètre carré : on en compte plus de 6 au km², loin devant la deuxième ville du classement, Lyon, qui compte 3 toilettes au km².
Pourtant, le problème persiste, selon les habitants et les responsables publics qui doivent y faire face au quotidien.
« Les gens n’ont pas vraiment honte, non. Ils ne se cachent même pas dans un buisson ou derrière un arbre », explique Isabel Vigneron, une Brésilienne installée à Paris depuis un an et demi, qui dit voir souvent des hommes uriner en public.
« Et cela se produit même dans plusieurs toilettes publiques de la rue. J’ai même vu des gens uriner sur les murs des toilettes. Pas à l’intérieur, mais à l’extérieur. »
Écologie, art et civilité
Au cours des dernières décennies, le gouvernement de la ville a utilisé plusieurs nouvelles stratégies contre le pipi sauvage , comme l’utilisation de peinture anti-urine sur les trottoirs et les murs, l’installation d’urinoirs écologiques et même des interventions artistiques.
L’une de ces initiatives consistait à placer des peintures murales dans des zones cachées des gares – des endroits où la pratique était courante – à partir de 2021. L’idée était de réduire le sentiment d’intimité qui encourageait les délinquants.
« Nous avons installé un capteur pour vérifier l’efficacité de l’incitation. En moyenne, nous avons réduit les jets de 80 % », a déclaré à la BBC Isabelle Collin, experte en sciences du comportement et consultante pour la SNCF, qui a participé au projet, lors d’une interview enregistrée en 2023.
Dans une autre tentative créative, Paris a testé des urinoirs écologiques qui promettaient de transformer l’urine en engrais pour fleurs.
Les structures rouges étaient garnies de paille et conçues pour être inodores.
La mesure a suscité une attention internationale dès son introduction en 2017 et a rapidement suscité la controverse. Certains habitants ont affirmé que l’urinoir en plein air, installé à proximité de monuments et face à la Seine, où circulent de nombreux bateaux de croisière et autres navires, portait atteinte à l’image de la ville historique et était offensant.
Certains urinoirs ont même été vandalisés par des militantes féministes radicales, qui ont accusé le mécanisme d’être sexiste et d’exclure les femmes.
La municipalité a également décidé de créer une brigade spéciale pour lutter contre les incivilités, active depuis 2016. En plus de surveiller les personnes qui urinent dans la rue, les agents sanctionnent également d’autres comportements douteux, comme le fait de jeter des déchets ou de ne pas ramasser les excréments de chien.
Uriner en public est un délit au regard du Code pénal français et, à Paris, peut entraîner une amende pouvant aller jusqu’à 150 euros.
« L’univers »
Mais pour de nombreux habitants, toutes ces stratégies n’ont pas réussi à dissuader ceux qui urinent dans les rues de Paris.
Isabel Vigneron dit avoir été très surprise par ces habitudes parisiennes.
Originaire de São Paulo, elle affirme n’avoir vu quelque chose de comparable qu’au Brésil, pendant le Carnaval.
« C’est vraiment bien pire ici qu’au Brésil », dit-il. « Chaque fois que je promène mon chien, je tombe sur quelqu’un qui urine ou je dois éviter les flaques d’eau. »
Le Français Edwart Vignot est originaire de Paris et après avoir vu tant de taches d’urine sur les murs et les trottoirs, il a commencé à enregistrer les formes qu’il voyait dans les taches avec des photographies.
« On peut percevoir de la poésie dans ce genre de choses, car elles créent une forme, une image. À première vue, on pense que c’est abstrait, mais en regardant bien, on voit des choses différentes, comme des animaux, une silhouette… l’univers », a-t-il déclaré à BBC Brésil.
Le réalisateur partage ses photographies sur ses propres réseaux sociaux comme une forme d’art amateur.
« C’est pourquoi j’aime me promener dans Paris et simplement observer. »
« Une façon de marquer le territoire »
Mais pourquoi les Parisiens ont-ils maintenu la « tradition » du pipi sauvage pendant tant d’années ?
Le psychologue comportementaliste Nicolas Fieulaine a été l’un des consultants qui ont aidé la mairie de Paris à élaborer une stratégie d’installation de fresques artistiques dans les gares. Dans une interview accordée à BBC News en 2023, il a tenté d’expliquer ce phénomène.
« Dans l’imaginaire français, et je ne suis pas sûr que ce soit vrai ailleurs, uriner sur la place publique est une option qui semble disponible, et qui ne remet pas en cause la moralité d’une personne », dit-il.
Fieulaine critique également les solutions qui reposent uniquement sur l’installation d’urinoirs pour hommes. « Les gens urinent là, puis ailleurs, puis ailleurs… et cela véhicule un sentiment de liberté, de pouvoir sur l’espace public, qui exclut les femmes », explique-t-elle.
« C’est une forme puissante d’appropriation. Uriner dans un lieu est une façon de marquer un territoire. »
Pour l’expert, l’hygiène est devenue taboue en France au XIXe siècle, lorsqu’un mouvement de santé publique s’est développé dans le pays. L’hygiénisme, comme on l’appelait, défendait des normes sociales et comportementales au nom de la santé.
Il a contribué à révolutionner certaines villes européennes, dont Paris, en proposant la construction de systèmes d’égouts, d’approvisionnement en eau potable, de parcs et d’espaces publics, ainsi qu’en encourageant l’adoption de pratiques d’hygiène personnelle, telles que les bains réguliers et l’interdiction de jeter des déchets dans les rues.
Mais, selon Fiolent, cette philosophie a également créé un sentiment de honte autour de tout ce qui est considéré comme sale ou lié aux fluides corporels.
« C’est comme ça que c’est devenu un peu tabou », explique Fieulaine. « On n’aborde pas ces choses-là de front. Lorsqu’ils sont confrontés à d’autres types de toilettes, comme celles des squatters, les Français ressentent du dégoût, car cela les oblige à regarder en arrière et à affronter les problèmes qu’ils ont eux-mêmes créés. »
BBC News Brasil a contacté la mairie de Paris pour comprendre les impacts actuels de l’urine de rue sur l’organisation et le budget de la ville, et quelles mesures sont prises en 2025 pour minimiser le problème, mais n’a pas reçu de réponse au moment de la publication de ce rapport.
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Source:news.abidjan.net
