Au moins 54 Palestiniens ont été tués – la plupart d’entre eux dans une école abritant des familles déplacées – lors des frappes aériennes israéliennes sur Gaza au cours de la nuit, ont déclaré des directeurs d’hôpitaux à la BBC.
L’école Fahmi Al-Jargawi, dans la ville de Gaza, abritait des centaines de personnes originaires de Beit Lahia, qui fait actuellement l’objet d’un assaut militaire israélien intense. Au moins 35 personnes auraient été tuées lorsque l’école a été touchée.
La défense civile de Gaza, dirigée par le Hamas, a déclaré que de nombreux corps, dont ceux d’enfants, ont été retrouvés, la plupart gravement brûlés, après que des incendies ont ravagé deux salles de classe servant de quartiers d’habitation.
Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré avoir pris pour cible « un centre de commandement et de contrôle du Hamas et du Jihad islamique ».
Les FDI ont déclaré que la zone était utilisée « par les terroristes pour planifier des attaques contre les civils israéliens et les troupes des FDI » et ont accusé le Hamas d’utiliser « la population de Gaza comme bouclier humain ».
Des images vidéo diffusées en ligne montrent de grands incendies consumant des parties de l’école, ainsi que des images graphiques de victimes gravement brûlées, dont des enfants, et de survivants souffrant de blessures graves.
Faris Afana, responsable du service d’ambulance du nord de Gaza, a déclaré qu’il était arrivé sur les lieux avec des équipes pour trouver trois salles de classe en flammes.
« Il y avait des enfants et des femmes endormis dans ces salles de classe », a-t-il déclaré. « Certains d’entre eux criaient, mais nous n’avons pas pu les secourir en raison des incendies.
« Je ne peux pas décrire ce que nous avons vu tant c’était horrible.
Selon des rapports locaux, le chef des enquêtes de la police du Hamas dans le nord de la bande de Gaza, Mohammad Al-Kasih, figure parmi les morts, ainsi que sa femme et ses enfants.
Par ailleurs, une frappe sur une maison à Jabalia, dans le nord de la bande de Gaza, a tué 19 personnes, selon le directeur de l’hôpital al-Ahli, le Dr Fadel el-Naim. L’armée israélienne n’a pas encore précisé ce qui était visé.
Ces deux attaques s’inscrivent dans le cadre d’une vaste offensive israélienne qui s’est intensifiée dans la partie nord de l’enclave au cours de la semaine écoulée.
Les forces de défense israéliennes ont déclaré avoir frappé 200 cibles dans la bande de Gaza en 48 heures, dans le cadre de leurs opérations contre ce qu’elles appellent les « organisations terroristes ».
Par ailleurs, un haut responsable du Hamas a déclaré à la BBC que le groupe avait accepté la dernière proposition de cessez-le-feu des médiateurs.
Un responsable palestinien au fait des négociations a déclaré que le plan prévoyait la libération en deux phases de dix otages israéliens détenus par le Hamas.
En échange, il y aurait une trêve de 70 jours, un retrait partiel progressif des forces israéliennes de Gaza et la libération d’un nombre convenu de prisonniers palestiniens, dont plusieurs centaines purgeant des peines de longue durée ou à perpétuité.
Israël n’a pas encore répondu à cette proposition.
Alors que les efforts de médiation se poursuivent, une frappe israélienne sur la maison d’un médecin palestinien à Gaza a tué neuf de ses dix enfants vendredi. Le fils du Dr Alaa al-Najjar, âgé de 11 ans, a été blessé, ainsi que son mari, Hamdi al-Najjar, qui se trouve dans un état critique.
Les neuf enfants – Yahya, Rakan, Raslan, Gebran, Eve, Rival, Sayden, Luqman et Sidra – étaient âgés de quelques mois à 12 ans. L’armée israélienne a déclaré que l’incident était en cours d’examen.
Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a déclaré que deux de ses employés avaient été tués le lendemain lors d’une frappe sur leur maison à Khan Younis.
Le meurtre d’Ibrahim Eid, responsable de la contamination des armes, et d’Ahmad Abu Hilal, garde de sécurité à l’hôpital de campagne de la Croix-Rouge à Rafah, « met en évidence le nombre intolérable de victimes civiles à Gaza », a déclaré le CICR, qui a réitéré son appel à un cessez-le-feu.
Dimanche, le directeur d’une organisation controversée, approuvée par les États-Unis et Israël, qui prévoit de faire appel à des entreprises privées pour acheminer l’aide à Gaza, a démissionné.
Dans une déclaration de la Fondation humanitaire pour Gaza (GHF), le directeur exécutif Jake Wood a déclaré qu’il était devenu évident que les projets de mise en place de centres de distribution ne répondraient pas aux « principes humanitaires » d’indépendance et de neutralité.
Les Nations unies et diverses organisations humanitaires ont déclaré qu’elles ne coopéreraient pas avec la GHF, l’accusant d’être discriminatoire quant aux bénéficiaires de la nourriture.
Le 2 mars, Israël a imposé un blocus total à Gaza, qui a duré 11 semaines, avant d’autoriser l’entrée d’une aide limitée dans le territoire, face aux avertissements de famine et à l’indignation croissante de la communauté internationale.
L’organisme militaire israélien responsable des affaires humanitaires à Gaza, le Cogat, a déclaré que 107 camions transportant de l’aide avaient été autorisés à entrer dans la bande de Gaza dimanche. Les Nations unies affirment qu’une aide beaucoup plus importante – entre 500 et 600 camions par jour – est nécessaire.
Entre-temps, 20 pays et organisations se sont réunis à Madrid dimanche pour discuter de la fin de la guerre à Gaza. Le ministre espagnol des affaires étrangères, Jose Manuel Albares, a appelé à un embargo sur les armes à destination d’Israël si celui-ci ne mettait pas fin à ses attaques.
Israël a lancé une campagne militaire à Gaza en réponse à l’attaque transfrontalière du Hamas le 7 octobre 2023, qui a fait environ 1 200 morts et 251 otages. Cinquante-sept d’entre elles sont toujours détenues, dont une vingtaine sont présumées vivantes.
Selon le ministère de la santé de Gaza, au moins 53 939 personnes, dont au moins 16 500 enfants, ont été tuées dans la bande de Gaza depuis cette date.
Reportage complémentaire de Helen Sullivan et Gabriela Pomeroy