Une nouvelle vague de violence confessionnelle meurtrière a secoué la Syrie, mettant en lumière la fragilité du paysage sécuritaire du pays alors que le nouveau gouvernement tente d’imposer son autorité sur le territoire fracturé.
Le dimanche 13 juillet, l’enlèvement d’un marchand de la minorité druze a déclenché plusieurs jours d’affrontements meurtriers entre les milices druzes et les combattants bédouins sunnites dans le sud de la Syrie.
Plus tard, le mardi 15 juillet, Israël est intervenu militairement, affirmant que ses forces cherchaient à protéger les Druzes et à éliminer les forces pro-gouvernementales accusées de les avoir attaqués à Suweida. Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme, au moins 350 personnes auraient été tuées à Suweida depuis dimanche.
Ces violences sont les premières dans la province de Suweida, à majorité druze, depuis que les combats d’avril et de mai entre les combattants druzes et les nouvelles forces de sécurité syriennes ont tué des dizaines de personnes. Avant cela, les affrontements qui ont eu lieu en mars dans les provinces côtières de la Syrie auraient tué des centaines de membres de la minorité alaouite, à laquelle appartient l’ancien dirigeant Bachar el-Assad.
Ces troubles meurtriers, ainsi que les violentes frappes israéliennes, ont ravivé les craintes d’un effondrement de la sécurité en Syrie, alors que le pays est aux prises avec les conséquences de plus d’une décennie de guerre civile et de la récente prise de contrôle de Damas par les rebelles islamistes en décembre 2024. Le dirigeant actuel de la Syrie, l’ancien djihadiste Ahmed al-Sharaa, s’est engagé à protéger les minorités du pays.
Qui sont les Druzes ?
Les Druzes sont une minorité ethno-religieuse arabophone vivant en Syrie, au Liban, en Israël et sur le plateau du Golan occupé. La foi druze est une ramification de l’islam chiite avec une identité et des croyances qui lui sont propres.
La moitié de ses quelque un million d’adeptes vivent en Syrie, où ils représentent environ 3 % de la population. La communauté druze en Israël est largement considérée comme loyale envers l’État israélien, en raison de la participation de ses membres au service militaire. Selon le Bureau central israélien des statistiques, quelque 152 000 Druzes vivent en Israël et sur le plateau du Golan occupé par Israël.
Ils ont toujours occupé une position précaire dans l’ordre politique syrien. Pendant la guerre civile qui a duré près de 14 ans, les Druzes ont dirigé leurs propres milices dans le sud de la Syrie.
Depuis la chute d’Assad en décembre 2024, les Druzes ont résisté aux tentatives de l’État d’imposer son autorité sur le sud de la Syrie. Alors que les factions druzes en Syrie sont divisées dans leur approche des nouvelles autorités, allant de la prudence au rejet pur et simple, beaucoup s’opposent à la présence officielle de la sécurité syrienne à Suweida et ont résisté à l’intégration dans l’armée syrienne, s’appuyant à la place sur les milices locales.
Bien que le gouvernement syrien ait condamné les récentes attaques contre les Druzes et se soit engagé à rétablir l’ordre dans le sud de la Syrie, ses forces ont également été accusées de s’en prendre à la minorité. L’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), basé au Royaume-Uni, a ainsi documenté des « exécutions sommaires » de Druzes par les forces gouvernementales. Ces informations ont alimenté la méfiance de certains membres de la communauté druze à l’égard des autorités de Damas.
Après la chute soudaine d’Assad, Israël a tendu la main à la communauté druze près de sa frontière nord pour tenter de forger des alliances avec les minorités syriennes. Il se positionne de plus en plus comme un protecteur régional des minorités, notamment des Kurdes, des Druzes et des Alaouites en Syrie, tout en attaquant des sites militaires en Syrie et les forces gouvernementales.
Au cours des affrontements confessionnelles de mai, Israël a effectué des frappes près du palais présidentiel à Damas, affirmant qu’il s’agissait d’un avertissement contre les attaques visant les Druzes. Toutefois, certaines personnalités druzes en Syrie et au Liban ont accusé Israël d’attiser les divisions confessionnelles pour faire avancer ses propres aspirations expansionnistes dans la région.
Pourquoi Israël attaque-t-il la Syrie maintenant ?
Les frappes les plus récentes ont principalement servi d’avertissement et de moyen de dissuasion contre le déploiement de l’armée syrienne dans le sud de la Syrie, Israël cherchant à créer une zone démilitarisée dans la région. Israël craint en particulier la présence de combattants islamistes près de sa frontière nord, le long du plateau du Golan occupé par Israël.
Alors que les frappes aériennes israéliennes du 15 juillet se limitaient à cibler les forces de sécurité et leurs véhicules à Suweida, l’armée israélienne a élargi la portée de ses attaques le 16 juillet, en frappant le ministère de la défense et le quartier général de l’armée syrienne à Damas. La Syrie a condamné ces attaques.
Ces frappes représentent la plus grave escalade israélienne en Syrie depuis décembre 2024, date à laquelle Israël a détruit des centaines de sites militaires dans le pays et s’est emparé d’une zone tampon contrôlée par l’ONU sur les hauteurs du Golan syrien. Israël a frappé la Syrie à plusieurs reprises, dans le but d’empêcher les nouvelles autorités de renforcer leurs capacités militaires, considérées comme une menace potentielle pour la sécurité d’Israël.
« Les avertissements à Damas sont terminés – maintenant les coups douloureux vont arriver », a écrit le ministre israélien des affaires étrangères, Israël Katz, sur les réseaux sociaux le 16 juillet, peu après le début des frappes israéliennes sur Damas.
Le ciblage du quartier général de l’armée syrienne a été retransmis en direct par la principale chaîne de télévision syrienne, depuis ses studios situés en face du bâtiment, le présentateur étant filmé en train de fuir le studio.
Comment le reste du monde a-t-il réagi ?
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que les États-Unis étaient « très préoccupés » par les violences et a annoncé le 16 juillet : « Nous nous sommes mis d’accord sur des mesures spécifiques qui mettront fin à cette situation troublante et horrible dès ce soir.
Plusieurs États arabes, dont le Liban, l’Irak, le Qatar, la Jordanie, l’Égypte et le Koweït, ont condamné les frappes israéliennes visant les forces gouvernementales et de sécurité syriennes. Le ministère des affaires étrangères de l’Arabie saoudite a dénoncé ce qu’il a décrit comme « les attaques flagrantes d’Israël » contre la Syrie, tandis que l’Iran a qualifié ces attaques de « trop prévisibles ».
La Turquie, acteur clé de la Syrie post-Assad, a qualifié les frappes d' »acte de sabotage contre les efforts de la Syrie pour garantir la paix, la stabilité et la sécurité ».
Le Secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a également condamné les frappes « escalatoires » d’Israël à Suweida et à Damas.
Que pourrait-il se passer ensuite ?
Les violences ont souligné la fragilité du paysage sécuritaire et politique de l’après-guerre en Syrie, la dernière vague de violence alimentant les craintes de nouvelles attaques sectaires dans toute la Syrie.
Alors que As Sharaa tente d’établir un contrôle sur la Syrie et d’unir ses différents groupes, il reste à voir si son gouvernement dominé par les islamistes sera en mesure de réconcilier les divisions confessionnelles profondément enracinées de la Syrie, attisées par des années de guerre civile. Les affrontements confessionnelles, ainsi que les frappes israéliennes, menacent de faire échouer les tentatives de construction de l’État et de relèvement après la guerre.
Israël, pour sa part, continuera probablement à percevoir les nouvelles autorités et les combattants islamistes qui leur sont affiliés dans le sud comme une menace importante pour sa sécurité, ce qui le poussera à rechercher des alliances avec des groupes qui pourraient se sentir aliénés par les nouvelles autorités.
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Source: abidjan.net