La station balnéaire « immaculée » de Corée du Nord où seuls les touristes russes peuvent se rendre

La nouvelle station balnéaire nord-coréenne est actuellement réservée aux Russes. La BBC s’est entretenue avec l’un des premiers visiteurs étrangers à avoir séjourné à Wonsan Kalma.

La zone touristique côtière de Wonsan Kalma, ouverte le 1er juillet, a été présentée comme un élément clé des ambitions du dirigeant nord-coréen Kim Jong Un visant à stimuler le tourisme.

Avant son ouverture, la station balnéaire a été promue comme une attraction pour les habitants et les étrangers, mais peu après, la Corée du Nord a annoncé que les étrangers n’étaient « temporairement » pas autorisés à la visiter, à l’exception des touristes russes.

À ce jour, deux groupes de touristes russes ont visité le complexe, et un troisième est actuellement en cours. Le troisième groupe sera en Corée du Nord du 18 au 25 août.

BBC Russian s’est entretenu avec une touriste russe qui a visité Wonsan Kalma. Elle a déclaré avoir « apprécié des vacances sans personne » et que le sable blanc « était parfaitement nivelé chaque jour ».

« Tout était impeccable. »

Anastasia Samsonova, une responsable des ressources humaines âgée de 33 ans, faisait partie du premier groupe de touristes russes à se rendre à Wonsan Kalma en juillet.

« Chaque jour, la plage était parfaitement nettoyée et nivelée. Tout était impeccable », a-t-elle déclaré.

« Les transats étaient tout neufs, tout était immaculé. L’accès à la mer était très facile, donc oui, c’était vraiment une très belle plage. »

Elle a déclaré qu’au début, « il n’était pas certain que les Russes puissent se rendre dans la zone touristique côtière » en raison de « certaines complications liées au voyage ».

Selon le programme initial, les touristes devaient passer leur première journée à Pyongyang pour visiter des sites touristiques tels que l’Arc de Triomphe et la place Kim Il Sung, puis se rendre à la station balnéaire le lendemain. Mais pour des raisons obscures, ils ont été retenus à Pyongyang un jour de plus et ont fini par se rendre à Wonsan en train au lieu de prendre l’avion comme prévu.

Les touristes ont réussi à persuader les guides de les laisser rester une journée supplémentaire dans la station balnéaire au lieu de la passer à Pyongyang, ce qui leur a permis d’y passer quatre jours complets au total.

Le voyage a été organisé par une agence de voyage russe, Vostok Intur, qui propose des forfaits tout compris en Corée du Nord. Le forfait de huit jours comprend un guide touristique russophone et l’hébergement dans un hôtel quatre étoiles.

L’agence de voyage basée à Vladivostok a déclaré à la BBC que tous les touristes, quels que soient leur âge et leurs centres d’intérêt, étaient tenus de participer aux excursions et aux activités prévues dans le programme du voyage.

« Par rapport à d’autres pays, l’avantage ici est qu’il n’y a pas de touristes. Par exemple, quand vous allez en Thaïlande, il y a plein de gens de Moscou. Honnêtement, c’était la chose la plus incroyable de ces vacances », a déclaré Mme Samsonova.

Certains médias russes ont présenté la station balnéaire comme un lieu de vacances unique offrant une vue sur un site d’essais de missiles, mais Mme Samsonova a déclaré qu’elle n’avait rien vu de tel.

« Nous n’avons rien vu. Ils n’ont pas lancé de fusées pendant notre séjour. »

Elle a toutefois vu des fusées miniatures en vente au prix de 40 dollars chacune, ce qui a suscité beaucoup d’enthousiasme parmi le groupe. Le numéro de modèle indiqué sur le jouet indiquait qu’il s’agissait de répliques du missile balistique intercontinental Hwasong-17.

Une autre voyageuse, Daria, a écrit sur Instagram : « Si vous n’avez qu’une seule option pour des vacances à la mer, mieux vaut choisir des stations balnéaires qui ont fait leurs preuves, car ici, tout est encore très « brut » et ne correspond pas au type de vacances auquel les touristes russes sont habitués. Mais si vous en avez assez de l’Asie, de la Turquie, etc., et que vous recherchez quelque chose d’exotique, c’est l’endroit idéal. »

 

 

Tourisme sous contrôle

Les images satellites et les reportages de la télévision fédérale russe suggèrent que le complexe comprend des installations telles qu’un parc aquatique et un cinéma. Cependant, le premier groupe de touristes n’y a pas eu accès et a passé la plupart de son temps à l’hôtel et sur la plage.

« Nous nous réveillions et allions prendre notre petit-déjeuner. Mais si quelqu’un ne voulait pas, il pouvait y renoncer. Puis, 15 minutes après le petit-déjeuner, nous nous réunissions et étions conduits à notre plage en voitures électriques. Nous avions du temps libre sur la plage jusqu’au déjeuner. À l’heure du déjeuner, on venait nous chercher à nouveau et nous étions conduits à l’hôtel pour nous changer, puis soit à un restaurant, soit pour manger à l’hôtel. Après cela, on pouvait retourner à la plage, même si certains ne voulaient pas y aller à cause de la chaleur et restaient à l’hôtel », a déclaré Mme Samsonova.

Elle a ajouté que les plages étaient presque désertes, les visiteurs nord-coréens n’apparaissant que le week-end. Leurs visites ont coïncidé avec celle du ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, dans la station balnéaire.

« Le dernier jour, des enfants sont arrivés, apparemment issus d’un camp sportif ou médical, âgés de 10 à 14 ans. Ils nageaient dans la mer avec leurs professeurs ou leurs entraîneurs, apprenant à nager. Nous n’avons pas pu résister et nous les avons rejoints. Honnêtement, personne ne nous a arrêtés — nous les avons salués, et une fille m’a parlé en anglais et m’a demandé comment j’allais. »

Selon Samsonova, le groupe de touristes russes était également accompagné d’un agent de sécurité en plus des guides.

« Nous avons demandé au guide pourquoi cela était nécessaire. Ils nous ont expliqué que les habitants n’étaient pas habitués aux touristes. Lorsque nous marchions dans la rue, ils nous regardaient avec beaucoup de surprise, car le pays est fermé depuis très longtemps. Ils [les guides] ont dit que c’était pour éviter que nous interagissions avec les habitants et que nous les effrayions. »

Elle se souvient d’un incident où les habitants ont été très surpris, par exemple lorsqu’une femme de ménage a frappé à la porte d’un touriste, ne s’attendant apparemment pas à trouver quelqu’un à l’intérieur. Lorsque la porte s’est ouverte, elle a pris peur et s’est enfuie.

Sanctions et suspicion

Même les citoyens chinois, principaux alliés et partenaires économiques de la Corée du Nord, ont actuellement des difficultés à accéder à la station balnéaire, selon Andrei Lankov, expert des relations entre la Corée du Nord et la Russie et professeur à l’université Kookmin de Séoul.

« Jusqu’en 2017-2018 environ, les dirigeants nord-coréens, bien qu’avec certaines réserves, se préparaient à s’ouvrir au monde. Ils prévoyaient de développer des contacts avec des États étrangers, d’attirer des investissements étrangers et de lancer des projets communs.

Il y avait des espoirs, mais ils se sont effondrés face à la réalité des sanctions. Les sanctions étaient officiellement en place depuis plus longtemps, mais ce n’est qu’en 2017-2019 qu’elles ont été véritablement appliquées. Et une fois qu’elles l’ont été, il est devenu évident que le commerce avec le monde extérieur était pratiquement impossible pour des raisons totalement indépendantes de la volonté de la Corée du Nord », a déclaré M. Lankov.

Il estime que cela a soulevé une question plus large à l’intérieur du pays : pourquoi traiter avec les étrangers ? Selon lui, Pyongyang limite délibérément le nombre de touristes et contrôle étroitement leurs déplacements.

« Ils [les étrangers] viennent, portent des jugements, entament des conversations dangereuses et exhibent leur vie confortable avec toutes sortes d’appareils électroniques. Les gens ordinaires pourraient commencer à se demander : « Comment se fait-il que même sans notre Grand Leader, ni son fils ou sa fille, ils semblent vivre si bien ? » Finalement, la conclusion a été la suivante : mieux vaut ne rien avoir de tout cela. »

Que comprend la visite ?

 

 

Vostok Intur a déclaré à la BBC qu’un deuxième groupe de touristes composé de 20 personnes s’était rendu dans la station balnéaire et qu’un troisième groupe de 19 touristes s’y rendrait du 18 au 25 août. Le représentant de l’agence a déclaré que les circuits potentiels prévus en septembre de cette année suscitaient un vif intérêt, mais que la partie nord-coréenne ne les avait pas encore approuvés. Au départ, les circuits étaient annoncés pour la mi-septembre, mais ils ont ensuite été retirés des sites web.

Selon le site web de Vostok Intur, le circuit tout compris de huit jours comprend un guide parlant russe et trois repas par jour. L’itinéraire comprend « la découverte de magnifiques panoramas » depuis la station de ski de Masikryong, une « promenade dans l’une des rues de Pyongyang » pour « s’immerger dans l’atmosphère de la vie quotidienne des Coréens », et une visite au Monument de la Libération dédié aux soldats soviétiques morts au combat lors de la libération de la péninsule coréenne des forces d’occupation japonaises. Le circuit comprend également une visite dans une boutique de souvenirs.

Le prix du voyage en chambre double est de près de 148 000 roubles par personne (1 850 USD), tandis que le prix en chambre simple est de 176 000 roubles (2 200 USD). De plus, les voyageurs doivent organiser eux-mêmes leur voyage jusqu’à Vladivostok pour prendre le vol vers Pyongyang, ce qui porte le coût total à environ 200 000 roubles (2 500 USD) par personne.

Le coût du voyage est payé en partie en roubles et en partie en dollars américains, la partie en dollars devant être réglée au bureau de Vostok Intur quelques jours avant le début du voyage.

Les vacances à la plage ne durent que quatre jours.

Selon Mme Samsonova, il n’y a pratiquement pas d’autres dépenses que les souvenirs. Elle a ajouté qu’outre les maquettes de fusées, les uniformes olympiques nord-coréens étaient également très prisés des touristes.

Vacances avec de nombreuses restrictions

Samsonova a ajouté que ces vacances étaient soumises à certaines restrictions, notamment un accès Internet très coûteux, des déplacements contrôlés et des restrictions sur les activités. Elle a par exemple déclaré à la BBC que les guides interdisaient aux touristes de photographier les chantiers de construction. Tous les programmes de l’itinéraire étaient fixes, sans possibilité d’étapes alternatives, sauf si les autorités nord-coréennes décidaient de les modifier.

Le tourisme russe vers la Corée du Nord est en hausse, mais reste modeste par rapport à d’autres destinations. Les chiffres des gardes-frontières du Service fédéral de sécurité russe montrent qu’environ 1 500 Russes se sont rendus en Corée du Nord pour faire du tourisme en 2024. En revanche, plus de 6,7 millions ont visité la Turquie et près de 1,9 million se sont rendus en Chine.

Les chiffres sont toutefois en hausse. Au deuxième trimestre 2025, près de 3 000 Russes sont entrés en Corée du Nord (dont 1 673 en tant que touristes), un niveau qui n’avait plus été atteint depuis 2011, avant l’introduction des restrictions touristiques.

La Corée du Nord a été presque entièrement fermée aux visiteurs étrangers, seules quelques visites hautement contrôlées ayant été autorisées ces dernières années.

Wonsan Kalma est considéré non seulement comme jouant un rôle important dans la reprise économique du pays sanctionné, mais aussi comme un moyen de renforcer ses liens avec la Russie, qui se sont resserrés suite au soutien militaire apporté par Pyongyang à Moscou dans la guerre en Ukraine.

Wonsan, une ville située sur la côte est de la Corée du Nord, abrite certaines des installations de missiles du pays ainsi qu’un grand complexe maritime. C’est également là que Kim a passé une grande partie de sa jeunesse, parmi les villas de vacances appartenant à l’élite du pays.

La nouvelle station balnéaire s’étend sur 4 km (2,5 miles) de front de mer et compte des hôtels, des restaurants, des centres commerciaux et un parc aquatique. Elle peut accueillir environ 20 000 personnes, selon les médias d’État.

Cependant, depuis le début de la construction de la station balnéaire en 2018, des groupes de défense des droits humains ont protesté contre les mauvais traitements infligés à ses travailleurs. Ils font état de rapports selon lesquels des personnes seraient contraintes de travailler de longues heures pour achever ce projet gigantesque, dans des conditions difficiles et pour une rémunération insuffisante.

 

Source:news.abidjan.net

Comments (0)
Add Comment