De l’arrestation des leaders de l’ANC à la signature de l’Acte constitutif de l’Union africaine, le 11 juillet reste une journée riche en événements historiques sur le continent.
Le 11 juillet est une date qui a marqué à plusieurs reprises l’histoire de l’Afrique à travers des épisodes de lutte pour la liberté, des tragédies sécuritaires et des avancées institutionnelles.
Sur le plan politique, la journée du 11 juillet 1963 est restée gravée dans la mémoire sud-africaine avec le raid des forces de l’apartheid contre la ferme de Liliesleaf, cache de l’ANC à Rivonia. Ce coup de filet aboutit à l’arrestation de plusieurs figures de la lutte anti-apartheid, dont Walter Sisulu, Govan Mbeki et Denis Goldberg, prélude au procès de Rivonia qui condamnera Nelson Mandela à la prison à vie. Neuf ans plus tôt, le 11 juillet 1954, le président de l’ANC, Albert Lutuli, se voyait interdire de prendre la parole à Johannesburg, symbole de la répression du régime. Encore plus loin dans le temps, en 1900, la bataille de Silkaatsnek avait vu les Boers infliger une défaite à l’armée britannique lors de la Seconde Guerre des Boers, dans le Transvaal.
Sur le front sécuritaire, le 11 juillet 2010, l’Ouganda vivait l’un des pires attentats de son histoire lorsque des kamikazes d’Al-Shabaab frappaient des rassemblements à Kampala lors de la finale de la Coupe du monde de football. Les attaques firent 74 morts et plus de 80 blessés. Ce même jour, au Nigéria, quatre journalistes étaient enlevés par un groupe armé dans l’État d’Abia avant d’être libérés sans rançon après sept jours de captivité. Plus tôt, en 1991, le crash du vol Nigeria Airways 2120 coûtait la vie à 261 pèlerins musulmans après le décollage de Jeddah pour Sokoto, l’un des pires accidents aériens sur le continent.
Le 11 juillet est également marqué par des initiatives plus positives. Chaque année, la Journée mondiale de la population, instaurée par l’ONU en 1987, invite à réfléchir aux enjeux démographiques mondiaux, particulièrement aigus en Afrique. Mais surtout, le 11 juillet 2000, à Lomé, au Togo, les dirigeants africains signaient l’Acte constitutif de l’Union africaine, qui remplaça l’Organisation de l’unité africaine et posa les bases d’une coopération continentale autour de l’unité, de la paix et de la bonne gouvernance. L’Acte est entré en vigueur le 26 mai 2001.
SOURCE:APANews/APA-Abuja (Nigéria)