Les négociations mondiales sur le plastique échouent alors que les pays restent profondément divisés
Les négociations mondiales visant à élaborer un traité historique pour mettre fin à la pollution plastique ont une fois de plus échoué.
Les négociations de l’ONU, le sixième cycle en un peu moins de trois ans, devaient s’achever jeudi dernier, mais les pays ont continué à négocier tard dans la nuit dans l’espoir de sortir de l’impasse.
Un désaccord subsistait entre un groupe d’une centaine de pays appelant à limiter la production de plastique et les pays producteurs de pétrole prônant une concentration sur le recyclage.
S’exprimant au petit matin, les délégués cubains ont déclaré que les pays avaient « manqué une occasion historique, mais nous devons continuer ».
« Je suis extrêmement déçue qu’aucun accord n’ait été trouvé », a déclaré Emma Hardy, ministre britannique de la Marine.
« La pollution plastique est une crise mondiale qu’aucun pays ne peut résoudre seul, et le Royaume-Uni s’engage à collaborer avec d’autres pays, tant au niveau national qu’international, pour protéger l’environnement et ouvrir la voie à une économie circulaire », a-t-elle ajouté.
Les négociations ont été convoquées en 2022 en réponse aux preuves scientifiques croissantes des risques de la pollution plastique pour la santé humaine et l’environnement.
Malgré les avantages du plastique pour presque tous les secteurs, les scientifiques sont particulièrement préoccupés par les produits chimiques potentiellement toxiques qu’il contient, qui peuvent se lixivier lorsque le plastique se décompose en plus petits morceaux.
Des microplastiques ont été détectés dans les sols, les rivières, l’air et même dans les organes du corps humain.
Les pays avaient initialement fixé une date limite pour parvenir à un accord à la fin du mois de décembre de l’année dernière, mais ils ne l’ont pas respectée.
L’échec des dernières négociations a accentué leur retard.
S’exprimant au nom des États insulaires, la nation des Palaos, située dans le Pacifique Nord, a déclaré vendredi : « Nous rentrons régulièrement chez nous sans avoir suffisamment progressé pour montrer à notre peuple. » « Il est injuste que nous subissions de plein fouet une nouvelle crise environnementale mondiale à laquelle nous contribuons de manière minime », a-t-elle ajouté.
La principale ligne de démarcation entre les pays est restée la même : le traité doit-il s’attaquer aux plastiques à la source – en réduisant la production – ou se concentrer sur la gestion de la pollution qui en découle ?
Les plus grands pays producteurs de pétrole considèrent les plastiques, fabriqués à partir de combustibles fossiles, comme un élément essentiel de leur économie future, d’autant plus que le monde commence à délaisser l’essence et le diesel au profit des voitures électriques.
Ce groupe, qui comprend l’Arabie saoudite et la Russie, affirme qu’une meilleure infrastructure de collecte et de recyclage des déchets est la meilleure solution au problème, un point de vue partagé par de nombreux producteurs eux-mêmes.
« Les plastiques sont essentiels à la vie moderne ; ils sont omniprésents », a déclaré Ross Eisenberg, président d’America’s Plastic Makers, une association professionnelle de l’industrie de la production de plastique aux États-Unis.
« La priorité devrait être de mettre fin à la pollution plastique, et non à la production de plastique », a-t-il ajouté, avertissant que les tentatives de substitution du plastique par d’autres matériaux pourraient avoir des « conséquences imprévues ».
De nombreux chercheurs mettent cependant en garde contre cette approche fondamentalement erronée. Les taux de recyclage mondiaux sont estimés à seulement 10 % environ, avec des limites quant à leur augmentation.
« Même si nous parvenons à porter ce taux à 15, 20 ou 30 % au cours des prochaines décennies, cela représenterait toujours une quantité substantielle polluant l’environnement et nuisant à la santé humaine », a déclaré le Dr Costas Velis, professeur associé en ingénierie des déchets et des ressources à l’Imperial College de Londres.
« Par conséquent, nous devons améliorer le recyclage… mais nous ne pouvons pas vraiment espérer que cela résoudra tous les problèmes liés au plastique », a-t-il ajouté.
La production de plastique est déjà passée de deux millions de tonnes en 1950 à environ 475 millions en 2022 – et elle devrait continuer à augmenter sans mesures supplémentaires.
Une centaine de pays, dont le Royaume-Uni et l’UE, ont fait pression pour que le traité impose des restrictions à la production et une conception plus cohérente à l’échelle mondiale afin de faciliter le recyclage.
Cela pourrait être aussi simple que d’exiger que les bouteilles en plastique soient d’une seule couleur : lorsque des colorants sont utilisés, les produits ne rapportent que la moitié de la valeur des bouteilles transparentes.
Cette approche a été soutenue par les principaux fabricants d’emballages en plastique, dont Nestlé et Unilever, qui font partie de la Business Coalition dirigée par la Fondation Ellen McArthur.
La Coalition a également déclaré que les pays devraient mieux aligner leurs programmes afin d’ajouter une petite taxe sur les produits en plastique pour aider à financer les efforts de recyclage, connus sous le nom de responsabilité élargie du producteur.
Le groupe estime que cela pourrait doubler les revenus des pays, les portant à 576 milliards de dollars (425 milliards de livres sterling) d’ici 2040.
Les négociations devaient se terminer jeudi, mais les pays ont continué à négocier jusque tard dans la nuit dans l’espoir de sortir de l’impasse.
Le président, Luis Vayas d’Équateur, a produit un nouveau texte qui semble correspondre davantage à la demande du groupe britannique.
Le texte n’appelle pas à limiter la production de plastique.
Mais il incluait une référence aux nations qui prennent leurs propres mesures pour s’attaquer à d’autres problèmes comme les produits chimiques plastiques dangereux et la conception des plastiques pour les rendre plus faciles à recycler.
S’exprimant lors de la réunion finale, la délégation de l’UE a déclaré : « Nous considérons le résultat de cette session comme une bonne base pour les négociations futures. »
Cependant, les États pétroliers restaient profondément mécontents. L’Arabie saoudite a déclaré que le processus de négociation était « problématique », tandis que le Koweït a affirmé que ses vues n’étaient « pas prises en compte ».
Mais de nombreux groupes environnementaux, réagissant à l’effondrement, ont dénoncé ce qu’ils considèrent comme une priorité donnée par les États pétroliers au profit plutôt qu’à la santé de la planète.
Graham Forbes, chef de la délégation de Greenpeace aux négociations sur le Traité mondial sur les plastiques, a déclaré : « L’incapacité à parvenir à un accord à Genève doit être un signal d’alarme pour le monde : mettre fin à la pollution plastique signifie affronter de front les intérêts des combustibles fossiles. »
« La grande majorité des gouvernements souhaitent un accord solide, mais une poignée de mauvais acteurs ont été autorisés à utiliser le processus pour faire échouer une telle ambition. »
Le président a annoncé que les discussions reprendraient à une date ultérieure.
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Source:news.abidjan.net
